Slik kjøper du togbilletter i Russland til tross for sanksjonene

Å planlegge en togreise i Russland fra utlandet har blitt en god del mer komplisert siden 2022. Den offisielle nettsiden til de russiske jernbanene (RZD.ru) godtar ikke Visa eller Mastercard, og den er dessuten blokkert i store deler av Europa. Den gode nyheten er at det fortsatt finnes måter å kjøpe billetter på, selv om bildet har endret seg.

I denne artikkelen går jeg gjennom de fem reelle alternativene du har i dag: tre hjemmefra før reisen (RussianTrain, Tutu og Belarusian Railways), ett hvis du allerede har MIR-kort (RZD.ru direkte), og ett når du først er i Russland (billettluken på stasjonen). Hvert alternativ har sine fordeler og ulemper, og jeg forteller deg hvem som bør velge hva.

Hvorfor du ikke kan kjøpe direkte på RZD.ru

Før 2022 var det enkelt: du gikk inn på nettsiden til de russiske jernbanene, valgte tog, betalte med Visa eller Mastercard og fikk billetten på e-post. Den veien ble stengt av sanksjonene, og i dag møter du tre hindre:

1. RZD.ru godtar bare kort fra det russiske MIR-systemet. Enhver Visa, Mastercard, Maestro eller American Express utstedt utenfor Russland blir avvist i betalingssteget, selv om resten av nettsiden fungerer normalt.
2. Nettsiden er blokkert fra mange europeiske land. For at den skal laste, trenger du en VPN som simulerer en tilkobling fra Russland.
3. Den engelske versjonen lar deg ikke alltid fullføre kjøpet. For enkelte tog vises det siste betalingsskjemaet bare på russisk.

I praksis betyr dette at det billigste alternativet (å kjøpe på RZD.ru, til offisiell pris, uten kommisjon) bare fungerer hvis du har MIR-kort. For alle andre reisende må man se etter alternativer.

Alternativer på nett før reisen

1. RussianTrain — enklest (mot kommisjon)

• Språk: spansk, engelsk, fransk, tysk, italiensk, portugisisk
• Brukervennlighet: svært høy
• Kommisjon: omtrent 20–30 % over offisiell pris (varierer etter rute og klasse)
• URL: RussianTrain

RussianTrain er varemerket til Anyday Travel LLC, et selskap basert i Russland som fungerer som autorisert underagent for RZD. Billetten du kjøper gjennom plattformen er den offisielle elektroniske billetten til de russiske jernbanene: samme vognnummer, samme sete, samme plass reservert i det sentrale systemet. Det er ikke en mellomledd-kupong, det er den ekte billetten.

Det du får igjen for kommisjonen: grensesnitt på ditt eget språk, betaling med utenlandsk Visa eller Mastercard uten VPN, elektronisk billett som PDF på e-post, og kundeservice på spansk (og flere andre språk).

Kommisjonen varierer mye. På svært populære ruter (Moskva–St. Petersburg med Sapsan, for eksempel) har jeg sett marginer på 20–25 %. På nattog eller lange strekninger kan det gå opp mot 25–30 %, og på deler av Trans-Sibir-ruten enda mer. Det er prisen for å løse bestillingen på ti minutter hjemmefra.

2. Tutu — offisielle billetter med utenlandsk kort (via Belarus)

• Språk: bare russisk (bruk nettleserens oversetter)
• Brukervennlighet: middels (nettside på russisk, betaling via en belarusisk betalingsløsning)
• Kommisjon: variabel servicegebyr, lavere enn RussianTrain (rundt 5–15 % avhengig av billetten)
• Kort: Visa, Mastercard og Belcard
• URL: Tutu

Tutu (tutu.ru) er en av de store nettbaserte billettjenestene i Russland: den har eksistert siden 2003 og selger den samme offisielle elektroniske billetten fra RZD som RussianTrain, med samme vognnummer og samme reserverte plass i det sentrale systemet. Problemet siden 2022 var det vanlige: den russiske nettsiden godtok ikke utenlandske kort i betalingssteget.

Det har endret seg. Nå lar Tutu deg betale med utenlandsk kort — Visa, Mastercard og Belcard — gjennom en belarusisk betalingsplattform som heter travelfly.by, som belaster i belarusiske rubler (BYN) og tar seg av valutavekslingen. Du søker og bestiller toget på Tutu, og når du kommer til betalingssteget fullføres transaksjonen via denne portalen.

Den store fordelen med Tutu sammenlignet med RussianTrain er kommisjonen: i stedet for 20–30 % tar de et servicegebyr som gjerne ligger på 5–15 % avhengig av billettens pris og rute, og du ser det før du betaler. Den store ulempen er at hele plattformen bare er på russisk, så du må slå på nettleserens automatiske oversetter (Chrome eller Edge gjør en god jobb) for å komme deg gjennom bestillings- og betalingsprosessen.

To viktige ting å huske på: siden betalingen skjer i belarusiske rubler, en uvanlig valuta, bør du varsle banken din på forhånd slik at den ikke blokkerer transaksjonen. Og siden du betaler i en annen valuta enn euro, vil banken din bruke sin egen vekslingskurs. Likevel blir det for de fleste billetter rimeligere enn RussianTrain.

3. Belarusian Railways (RW.by) — nesten offisiell pris

• Språk: bare russisk og belarusisk (bruk nettleserens oversetter)
• Brukervennlighet: middels-lav (krever registrering og oversettelse)
• Kommisjon: minimal, tilnærmet offisiell RZD-pris
• Kort: Visa, Mastercard, UnionPay og Samsung Pay
• URL: rw.by

Den offisielle nettsiden til Belarusian Railways selger også russiske togbilletter til priser som er nesten identiske med RZDs. Den store fordelen er prisen; den store ulempen er grensesnittet: det er bare på russisk og belarusisk, så du må bruke nettleserens automatiske oversetter (Chrome eller Edge oversetter ganske bra).

Prosessen: du må registrere deg med e-post og bekrefte kontoen før du kan betale. Betalingen skjer i belarusiske rubler (BYN, symbol: Br), så varsle banken din på forhånd slik at den ikke blokkerer transaksjonen fordi det er en uvanlig valuta.

Dette er det ideelle alternativet hvis du vil spare penger, ikke bryr deg om litt friksjon med å oversette en nettside på kyrillisk, og har tid til å bruke en halvtime på den første billetten (de neste går raskere).

4. RZD.ru direkte — bare hvis du har MIR-kort

• Språk: russisk og engelsk (delvis)
• Brukervennlighet: høy hvis du klarer deg med nettleserens oversetter
• Kommisjon: ingen, offisiell pris
• Kort: bare MIR
• URL: rzd.ru (krever VPN)

Hvis du har MIR-kort, er det billigste alternativet å kjøpe direkte på RZD.ru. Du sparer kommisjonen og har hele katalogen tilgjengelig med en gang, uten mellomledd.

Hvis du ikke har MIR ennå og vurderer å skaffe deg det, kan du lese hvordan gå frem her.

For å komme til RZD.ru fra utlandet trenger du en VPN; jeg forklarer hvilken som fungerer best i min VPN-guide for Russland.

Dette alternativet lønner seg hvis du skal ha lange opphold, flere reiser, eller hvis du uansett hadde planlagt å skaffe MIR for hverdagsbetalinger.

⚠️ Tickets.kz selger ikke lenger russiske tog

Fram til 2025 solgte den kasakhiske nettsiden Tickets.kz russiske togbilletter med svært lav kommisjon (5–10 %), og var et av de mest anbefalte alternativene. I dag selger den bare billetter til tog i Kasakhstan og enkelte ruter til Usbekistan, ikke ruter innenfor Russland. Jeg har latt dette avsnittet stå som en advarsel, for jeg vet at mange kommer hit og søker nettopp «tickets.kz russiske tog».

Alternativer når du først er i Russland

5. Billettluke på stasjonen (kassa) — det mest fleksible alternativet

Når du først er i Russland, er billettlukene på stasjonene et helt reelt alternativ. Alle større stasjoner (Leningradski, Kazanski og Jaroslavskij i Moskva, Moskovskij i St. Petersburg osv.) har luker åpne døgnet rundt hvor det selges billetter til offisiell RZD-pris, uten kommisjon.

Fordeler:

• Offisiell pris, uten mellomledd-kommisjon
• Du trenger verken VPN eller MIR-kort
• Du betaler kontant i rubler (eller med MIR hvis du har det)
• Du kan velge vogn og plass personlig, og til og med be om vogner med god vindusplassering
• Nyttig for endringer i siste liten

Ulemper:

• På svært populære ruter (Moskva–St. Petersburg om sommeren, Sapsan fredag til søndag, Trans-Sibir i høysesong) kan det hende det ikke er plasser igjen uten reservasjon
• Personalet snakker ikke alltid engelsk (selv om det stadig blir bedre, spesielt på store stasjoner)
• Du må ha med kontanter i rubler — du må ha vekslet valuta på forhånd

Slik gjør du det i praksis: ta med passet ditt og gå til luken med destinasjon, dato og klokkeslett for toget du vil ta. Personalet viser deg de tilgjengelige alternativene, du velger og betaler. Billetten du får er identisk med den elektroniske.

For flere detaljer om russiske stasjoner og hvordan du finner frem, kan du lese min guide til togstasjoner i Russland. Og hvis du trenger å veksle euro eller dollar til rubler, kan du lese hvor du veksler valuta til rubler.

Rask sammenligning

Bruk RZD.ru som søkeverktøy (selv om du ikke kan kjøpe der)

Selv om du ikke kan betale på RZD.ru uten MIR-kort, er nettsiden fortsatt den beste referansen for å sjekke rutetider, se hvilke togtyper som er tilgjengelige (Sapsan, Krasnaja Strela, Rossija, Lastotsjka …) og sjekke offisielle priser. Den er nyttig for å planlegge reiseruten før du kjøper på RussianTrain, Tutu eller RW.by.

Du trenger bare en VPN for å komme inn. Når du vet hvilket tog du vil ta, går du videre til kjøpsplattformen og bestiller med de samme opplysningene.

Ofte stilte spørsmål

Hvilket alternativ bør jeg velge?

• Vil du ha det raskt og enkelt, og bryr deg ikke om å betale 20–30 % mer? → RussianTrain
• Vil du ha offisiell billett med utenlandsk kort og lavere kommisjon enn RussianTrain? → Tutu
• Er du ute etter lavest mulig pris og bryr deg ikke om å bruke en russisk nettside? → RW.by
• Har du allerede, eller skal du skaffe, MIR-kort? → RZD.ru direkte
• Foretrekker du å kjøpe når du først er i Russland? → Billettluke på stasjonen

For de fleste som skal på sin første reise til Russland og bare trenger én eller to billetter, er RussianTrain verdt den ekstra kostnaden. For mer erfarne reisende, med tid til å planlegge eller med lengre opphold, gjør de fire andre alternativene det mulig å spare penger.